Berlijn met kinderen: kerstvakantie in de coolste stad van Europa

Berlijn is al jaren onze absolute favoriete stad. We trokken er zelfs ooit twee weken aan een stuk naartoe tijdens de zomer en zijn sindsdien compleet verkocht. Maar hoe vaak we ook gaan, bij elk nieuw bezoek blijft deze bruisende (en ook wel rauwe) stad ons verbazen. Er is altijd meer te ontdekken, de energie is er anders dan eender welke andere Europese hoofdstad en de combinatie van geschiedenis, streetart, cultuur en een heerlijk bruisend stadsleven maakt het elke keer opnieuw een feest. Maar Berlijn tijdens de kerstvakantie? Dat tilt het allemaal nog een trapje hoger. Met kinderen, in de kou, omgeven door kerstlichtjes en glühweingeuren: zo moet het zijn. Geloof mij! We delen dus graag enkele nieuwe tips van ons laatste bezoekje. Duik in ons archief als je meer wil ontdekken over de stad en/of schaf binnenkort onze nieuwste gids aan.

Dit artikel bevat affiliate links wat je niets kost, maar wanneer jij via deze links reserveert of iets aankoopt, steun je ons werk.

Waarom Berlijn in de kerstvakantie pure magie is

Tot nu toe trokken we vooral naar Berlijn in de lente en zomer, maar deze keer kozen we voor de kerstvakantie, wat een uitstekende beslissing bleek te zijn. Berlijn zet in de kerstperiode zijn mooiste jasje aan. Overal duiken kerstmarkten op en dat zijn er niet zomaar een paar identieke kraampjes: elke markt heeft zijn eigen karakter en sfeer. De Weihnachtsmarkt am Gendarmenmarkt is er eentje die je niet mag missen: stijlvol, met prachtige verlichting en omgeven door de indrukwekkende neoclassicistische gevels van de concertzalen. En de kerstmarkt aan het Charlottenburg-paleis is een beleving voor de hele familie, met de fonkelende verlichting rond het imposante paleis als decor. Warm je handen aan een glühwein (of kakao voor de kleintjes), proef een Berlijnse pfannkuchen en geniet van de gezellige sfeer. Zo simpel kan geluk nu éénmaal zijn. Zoek vooraf wel uit wat de openingsuren (en – dagen) zijn van de verschillende markten, want dit variëert. Weet ook dat niet elke markt gratis toegankelijk is.

Eén belangrijke tip die je bij het bezoeken van de kerstmarkten wel echt niet mag vergeten: Berlijn in de winter kan echt koud zijn. Denk dus aan dikke jassen, wanten, een sjaal/muts en stevige schoenen. Zeker als je de hele dag buiten wandelt, wil je goed ingepakt zijn. Voor onze kindjes hebben wij zelfs thermisch ondergoed die ze onder hun kleren kunnen dragen. Wees goed voorbereid en geniet dan vollen bak ter plaatse.

Slapen: het voormalige Selina, nu het Numa

Wij overnachtten in Selina Berlin Mitte, een hip en kindvriendelijk hotel pal in het hart van de stad. De locatie is perfect: je bent te voet of met de metro vlot overal. De vibe is ontspannen en gezellig, ideaal als je na een lange dag verkennen wil neervallen in een fijne thuisbasis. Zeker een aanrader als je op zoek bent naar een goede prijs-kwaliteitsverhouding centraal in Berlijn.

Selina werd een tijdje terug overgenomen en noemt nu het Numa, waardoor de kamers een update kregen en onder andere een fris kleurtje. Het Numa Berlin ligt dichtbij de Alexanderplatz, de Dom van Verlijn en Fernsehturm. Het ontbijt is er heerlijk en ondertussen zijn er wel wat extra faciliteiten mogelijk. Omdat wij met een groot gezin zijn, hadden wij natuurlijk meerdere kamers nodig. De kamerindelingen zijn ondertussen een beetje veranderd, maar als je reist met kinderen kunnen we wel een kamer met kitchenette ten zeerste aanraden.

Wat we deden met kinderen: onze Berlijnse hoogtepunten

Wij kwamen al vaak in Berlijn. Desondanks doe je sommmige zaken telkens opnieuw, zoals het bezoeken van de Berlijnse muur. Andere zaken waren helemaal nieuw, want hoe vaak je ook in Berlijn bent. Het verveelt echt nooit. Onderstaand vind je een kleine selectie van de activiteiten die we tijdens de kerstvakantie deden en ook echt aanraden.

DDR Museum: onze absolute topper

Als ik één activiteit in Berlijn moet aanraden, dan is het het DDR Museum. Dit interactief museum neemt je volledig mee terug naar het dagelijkse leven in de voormalige Oost-Duitse DDR. Alles is hands-on: je mag overal aan zitten, laden opentrekken, rijden in een Trabant-simulator en een DDR-appartement volledig van binnenuit ontdekken. De kinderen vonden deze plek super fascinerend maar tegelijkertijd leer je ook echt veel bij over die periode. Met alles wat er zich voordoet in de wereld ook wel confronterend. Zeker zijn van je tickets? Reserveer ze dan zeker vooraf!

De Berlijnse Muur en de East Side Gallery

Een bezoek aan Berlijn is ondenkbaar zonder de Berlijnse Muur. De East Side Gallery is het langste openluchtgalerij ter wereld: een bewaard stuk van de oorspronkelijke muur bedekt met indrukwekkende muurschilderingen van kunstenaars uit de hele wereld. Gratis te bezoeken, altijd open en een perfecte introductie in de bewogen geschiedenis van de stad. Loop er op je gemak langs, neem de tijd om de details te bekijken en laat de beelden op je inwerken. Kinderen snappen hier ook al iets van het verhaal achter de muur en dat maakt het extra waardevol.

Brandenburger Tor en wandelen door de Tiergarten

De Brandenburger Tor is de herkenningsplek van Berlijn en blijft elke keer opnieuw indrukwekkend. ’s Avonds verlicht is het helemaal sfeervol. In de buurt valt er bovendien kei veel te beleven. Ga sowieso eens door de Tiergarten, het enorme stadspark dat vlak naast de Brandenburger Tor ligt. In december is het er logischerwijs rustiger dan in de zomer, maar de sfeer van dat grote park midden in de stad heeft iets magisch. Kinderen lopen er gemakkelijk een paar kilometer, zeker als er een speelplein aan te pas komt. Al heb je misschien een beloning in de vorm van warme chocolade nodig achteraf. ;-)

Holocaust Monument

Vlakbij de Brandenburger Tor bezochten we ook het Holocaust Monument, officieel het Denkmal für die ermordeten Juden Europas. Het is een indrukwekkend en intens kunstwerk: een veld van 2711 betonnen stèles in alle groottes, dat je als bezoeker letterlijk opslokt. Hoe verder je erin wandelt, hoe meer de blokken rijzen en het licht verdwijnt. Het is geen gemakkelijk bezoek, maar wel een belangrijk een. Met kinderen vraagt het de nodige uitleg en sensitiviteit, maar het hoort onlosmakelijk bij een bezoek aan Berlijn. Gratis te bezoeken en altijd open. Denk er wel aan: laat je kinderen niet op de blokken klimmen, klauteren en spelen…

Reichstag: glazen koepel (zeker vooraf reserveren!)

Nabij de Brandenburger Tor vind je ook de Reichstag en dat is op zich niet super speciaal. Is het niet dat het gebouw bestaat uit een prachtige glazen koepel. Deze is gratis te bezoeken maar je moet zeker lang genoeg vooraf reserveren want anders kom je er niet in. De rondgang langs de spiraalvormige helling in de koepel geeft je een ongelooflijk uitzicht over de stad en een bijzonder kijkje op de plenaire zaal van het parlement. Want ja de Reichstag, dat is voor politiek enzo. ;-) Kinderen vinden de architectuur fascinerend en de audioguide zorgt voor een boeiende toelichting. Een must-do die weinig kost maar heel veel bijbrengt. Je moet vooraf wel wat details doorgeven want ja overheidsgebouw natuurlijk. Ter plaatste is er ook een serieuze veiligheidsprocedure dus kom zeker op tijd! Wil je wachttijden vermijden, dan kan het een idee zijn om een prive-rondleiding te reserveren.

Siegessäule: naar boven voor het mooiste uitzicht

Midden in de Tiergarten staat de imposante Siegessäule, de overwinningszuil die ook vanuit de verte al opvalt. Wij klommen naar boven, een beetje op den bots, en dat loont absoluut. (Tarief: €4,5) Bovenaan heb je een panoramisch uitzicht over Berlijn dat de moeite van de klim meer dan waard is. Voor kinderen is het net dat extra avontuurlijke tintje: een toren beklimmen en uitkijken over de daken van de stad.

Streetart: RAW-Gelände en de grote hotspots

Berlijn is de onbetwiste hoofdstad van streetart in Europa en dat merk je aan alles. Het RAW-Gelände in Friedrichshain is een must voor wie van graffitikunst houdt: een voormalig spoorwegterrein omgevormd tot een creatieve hotspot vol muurschilderingen, kunstateliers en alternatieve cultuur. Combineer dat met een wandeling langs de East Side Gallery en een verkenning van de wijk Kreuzberg en je hebt een hele dag kleurrijke indrukken voor de boeg. Kinderen zijn altijd gefascineerd door de grote, expressieve werken, maar volwassenen eigenlijk ook. Het is dan ook kunst in een vorm die niemand onverschillig laat.

The Upside Down Museum

Voor extra speelplezier gingen we langs bij The Upside Down Berlin, een illusiemuseum waar alles letterlijk ondersteboven staat. Leuk voor de gekke foto’s en de kinderen draaiden volledig door van enthousiasme. ’t Is echt een heel fijne plek om te bekomen van de soms rauwe kant van Berlijn. Want overal word je wel een beetje herinnerd aan de zware Duitse geschiedenis. Bvendien ligt The Upside Down in de Mall of Berlin, waar je natuurlijk kan shoppen maar er is ook een mega coole glijbaan die je van de verdieping naar beneden brengt. Kinderen vinden het geweldig.

Shoppen in Berlijn

Berlijn is natuurlijk ook een shoppersparadijs en in de kerstvakantie al helemaal. Van de grote winkelstraten zoals de Kurfürstendamm tot de hippe boetieks in Mitte en Prenzlauer Berg: je vindt er alles. In december zijn de etalages extra sfeervol ingericht en is het winkelen zowat een beleving op zich. Fijn detail: winkelen met kinderen gaat er bijzonder vlot dankzij de ruime, minder drukke winkels in vergelijking met andere hoofdsteden. Ga zeker ook eens langs bij de Mall of Berlin gezien je daar dus een grote glijbaan hebt. Ook Bikini Berlin, met uitkijk op de zoo, is de moeite. Wil je liever geen centjes uitgeven, dan moet je toch vaak je ogen dichtdoen in Berlijn.

Eten in Berlijn: onze favoriete adresjes

Goed eten hoort bij een geslaagde trip en in Berlijn zit je daarvoor altijd goed. Op kerstavond aten wij bij The Meat, een absolute aanrader voor vleeseters, maar boek wel tijdig want in de kerstperiode lopen de restaurants snel vol. Goed om weten, The Meat is ook echt geen goedkoop restaurant. Verder aten we ook een avond in ons hotel want met kindjes is dat nog zo relax, trokken we naar een Italiaan midden in de stad aan de Brandenburger Tor en sloten we een avond heerlijk af bij Georgbräu, een klassiek Duits (en een brauhaus aan de oevers van de Spree. Gezellig, lekker, authentiek Berlijns en een aanrader voor het hele gezin.

Praktische tips voor Berlijn met kinderen

• Kleed je warm. Dit kunnen we niet genoeg herhalen. Berlijn in de winter is echt koud, geen overdrijving. Thermische onderlagen, dikke jassen, wanten en warme schoenen zijn geen overbodige luxe maar een absolute must. Zorg dat ook de kinderen goed ingepakt zijn, want je brengt veel tijd buiten door.
• Reserveren: veel activiteiten moet je vooraf vastleggen, wil je zeker zijn dat je deze kan bezoeken! ’t Is maar dat je het weet.
• Verplaatsen: de metro en tram in Berlijn zijn uitstekend en goedkoop. Met een dagkaart kom je overal. De stad is ook erg fietsvriendelijk als het weer het toelaat.
• Heel veel activiteiten (niet alleen voor Berlijn) resereven wij via GetYourGuide. Je hebt een overzicht in de app, kan vaak nog tot de dag voordien gratis reserveren en je moet nooit meer in je inbox zoeken naar tickets, routebeschrijvingen en dergelijke meer. Een absolute aanrader. Als je trouwens met mijn link en code LIESELLOVEBE5 de app installeert, dan krijg je 5% korting op je volgende aankoop. Wij boekten er al overal ter wereld activiteiten mee!

Berlijn met kinderen is een ervaring die je niet snel vergeet en eentje die je telkens opnieuw wil herhalen. Dat is in elk geval ons bewijs. De stad heeft zoveel te bieden: geschiedenis, kunst, streetart, kerstmagie en heerlijk eten. En het beste? Er valt altijd nog meer te ontdekken.

Meer inspiratie nodig:
– Teufelsberg Berlijn
– City Guide Berlin
– Berlijn met kinderen: 8 x goed om weten!
– Berlijn met kinderen: dag 1 tot 3